除夕之夜，皇宫南门长街上有花灯汇演，帝后及百官登台观看，京城百姓皆簇拥往南长街去了。

潘令宁入夜才回到汲云堂，宅老颇为惊讶，如此佳节之际，因为无论如何，他都想不到潘令宁乃独自回府。

他原以为，她会在阿蛮家，亦或者齐远家守岁，然而孤身前来汲云堂，可是因为上一次百福节，崔题陪她过节，她才来了这里？

宅老解释：“潘小娘子，今日除夕，阿郎不在汲云堂，跨夜之时，某也将回家去，府中仅有寥寥数从仆留守！”

“了然，官家你去吧，我已用过晚膳，今夜独自守岁，无需旁人伺候。”

宅老迟疑一番，想了想，还是派人去崔府请示崔题。

他自是知晓潘小娘子于他家郎君而言，不可与等闲女子相比。

潘令宁果然独自留在漪月居守岁，趁四下无人之时，她把收集来的一百多张送纸铺满乌砖地，按照案情深浅，受害不用逐一分类。

忙完之后，窗外烟花乍响，她看了水漏刻钟，才发觉临近午夜，而后才抬出几案至庭院中，冒着风雪摆出瓜果，设香火烛台，祭奠父母。

她烧了三炷香，跪下双手合十，喃喃祈祷：“爹，娘，明日孩儿将再敲登闻鼓，请助孩儿一臂之力，不成功，也成仁！”

说罢，她又深叩三个响头，才把香火插入案台上。

夜风呼啸而过，夹杂着冰雪，忽然吹灭了烛火。

庭中陷入一片黑暗，唯有几炷香星火寥寥，似孤独的萤火。

潘令宁一怔，又拿起火折子，重新点燃烛火，庭中再次片刻暖光团亮。

可冷风依然不止，潘令宁不肯罢手，伸出披风挡着烛火，而后，索性搬起烛台回到屋内，关上门。

“爹，娘，委屈你们在此，便在这儿陪着孩儿守岁吧！”

她拾起一颗水灵灵的柿果，就着熏笼的炭火吃了起来。

柿柿如意，但愿她明日没有这么波折。

她之所以选择独自一人过节，便是感知明日生死难料，又何须再打扰旁人？

吃过柿子，她居然在暖毯中躺着睡着了，直至“噼里啪啦”的炮竹声把她震醒，看到窗外亮光璀璨，撕裂黑夜，她不看镂刻也知晓新春到来，如今已是正旦子夜凌晨了。

她赶紧开门走出去，果然听见整座京师皆是炮竹声，便是汲云堂寥寥数几留守的从仆，也在前后主要门口燃起鞭炮。

烟花倏忽升空，火树银花千万合，由远及近，照亮京城。

这番热闹的景象驱散她心中的孤独、委屈、和不安，她抬头仰苍穹，亦忍不住扬起笑脸。

不知不觉看了许久，直到炮竹声渐稀，绵长的烟火亦逐渐消散陨灭，府外有百姓起夜走动祭神祈福祉，以及相互走动，向邻里亲朋道贺新年的喧哗声。

又是吵闹许久，而后渐趋平静。

夜已深，炮竹的硫气已消散，她知道她该歇息了。

正当入睡之时，漪月居忽然传来一阵敲门声，“叩叩！”

潘令宁怔愣，即将踏进屋门的脚尖顿住，她双手拢着披风询问：“谁啊……是张嫂么？”府中唯一剩下的女仆便是后厨的张嫂了。

然而，却传来一阵低沉的嗓音：“是我，崔题！”

潘令宁心下惊讶，眼眸亦微微睁圆，似乎被摄住了魂魄，久久不敢回应。

如今可是正旦子夜，他……莫非陪伴家人守岁之后，又连夜辗转来了她这里？

虽已错过跨年守岁之时，然而半夜三更仍冒着风雪赶来她这里，也实数有心。

莫非有什么要紧之事，可要紧之事也不至于急得如此，若非要紧之事，他当真只是看她一人守岁，故而过来陪她？

当意识到，他可能只是雪夜奔赴，特地前来陪同她过年，她心旌激荡，居然没有前些日子，察觉到他可能对她有意，而万分排斥。她甚至有些微不受控制的喜悦。

许是她今夜过于孤独，许是

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