夜风拂过唐甜居后院的芭蕉叶，带起一阵沙沙的轻响。黄承嗣从樟木箱中取出一方棋盘，黑檀木的纹理间隐约泛着暗金色的光泽。

"这是......"裴明远指尖微颤。

"三年前，一位岭南绣娘托安南商人带回的木料。"黄承嗣用软布轻轻擦拭棋盘，"她说，要雕个棋盘，等兄长归来对弈。"

月光洒落，棋盘上纵横十九道的银线忽然泛起微光——那不是普通的银丝，而是用苗疆秘法锻造的"月华丝"，遇光则明。更奇的是，天元位上嵌着一粒木棉花形的白玉，花瓣舒展，恰似某人帕角上的绣样。

"黑子用晒干的龙眼核，"黄承嗣推过青瓷钵，"白子嘛......"

裴明远看着对方从糖水锅里捞出的珍珠芋圆，不禁失笑。圆子还冒着热气，在月光下晶莹剔透，倒真像上好的和田玉棋子。

"啪！"

第一颗龙眼核落在右上角小目。黄承嗣捻着芋圆的手指顿了顿，忽然将白子拍在天元木棉花上——这分明是古谱《金井栏》的起手式。

裴明远猛地抬头，却见老商人眼中闪着狡黠的光："那丫头说，她兄长最爱用这招诈敌！

棋至中盘，灶上的椰浆咕嘟作响。

裴明远盯着棋盘上被芋圆围剿的龙眼核，忽然想起三年前押送贡品时遇到的劫匪。当时他也是这样，被人诱入山谷围困......

"大人可知，"黄承嗣突然打断他的思绪，"木薯粉遇热水则凝，遇冷水则散？"说着将半碗凉糖水泼在棋盘边。

乳白的浆汁漫过银线，奇迹般地沿着纹路流淌，竟在棋盘右侧汇成一道"白龙"。裴明远倒吸一口凉气——这不正是他苦思不得的突围之路？

四更梆子响时，棋局已成珍珑。

七颗龙眼核深陷白阵，却隐隐对着木棉花天元形成合围之势。裴明远捏着最后一子，突然发现棋枰边缘刻着极小的字迹：

"月圆夜，望夫石，木棉落子第三声"

这是妹妹幼时与他约定的暗号！他指尖发颤，龙眼核"嗒"地落在三三位。霎时间，棋盘上的银线全部亮起，木棉花白玉竟微微转动，露出底下藏着的半片鱼形铜符——正是市舶司调遣官船的令信！

晨光微熹时，裴明远在灶房找到了黄鹂儿。

少女正在熬煮新采的凉粉草，见他来了，笑嘻嘻递过一碗碧绿的羹汤："这叫'翡翠冻'，苏姐姐说能明目......"

七月季风转向时，"裴明远突然打断她，"我要亲自查验安南商船。"

他放下铜符的手很稳，碗中的翡翠冻却荡起涟漪。倒映在汤面上的，除了少女惊喜的脸，还有灶台边那方刚被钉上墙的沉香木棋盘——此刻朝阳初升，银线勾勒出的分明是幅精细的南海航线图。

远处珠江上，早出的渔船正撒开第一网。

五更的鼓声穿透薄雾，珠江水面泛起鱼肚白。裴明远站在市舶司的望楼上，海风掀起他浅青官袍的下摆，露出腰间新佩的沉香木算筹。

晨光中，安南商船"南珠号"正在收锚。黄鹂儿穿着靛青短打，像只灵巧的翠鸟在甲板间穿梭，指挥伙计们将最后几个樟木箱搬进货舱。

"那箱装的是新磨的木薯粉！"她仰头朝望楼喊，"用韶州山泉漂过的，比长安的还细白三分！"

裴明远举起铜镜——这是市舶司用来查验货品的"千里镜"。镜面反射的晨光里，他清楚看见最末那只樟木箱的夹层。三百张《芋圆制法图》被小心地裹在油纸里，每张边角都印着朵木棉花，花蕊处用针尖刺着微不可察的小字：

"寻岭南绣娘，赠椰糖十斤"

水手们吆喝着起锚的号子，谁也没注意黄鹂儿往领航的疍家女手中塞了个螺钿盒子——里头装着用芭蕉叶包裹的"水晶荔珠"，叶脉间刺着裴明远妹妹最爱的《竹枝词》。

"大人，该点卯了。"

书吏的呼唤让裴明远回过神来。他摸着腰间新削的沉香木算筹，忽然从袖中抖出本泛黄的账簿。这是三年来他私下记录的失踪商船名录，最新一页写着：

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