朱棣望着燃烧的寿州城，忽然对朱瞻膳道：“你可知太祖爷为何销毁山河珏？“他抽出佩剑，剑鞘与山河珏同时映出洪武二十五年的月光，“因为当年太子病逝，太祖爷怕藩王相争，才想立燕王为储，但燕王拒绝了...他说，藩王守边是本分，不该觊觎皇位。“

朱瞻膳望着父亲眼中的火光，忽然明白朱允炆为何始终信任燕藩——因为朱棣当年的拒绝，反而成了最大的“忠“。春桃在旁整理暗器囊，忽然发现素梅的面纱上有块油渍，用火折子一烤，竟显出“徐“字与“南京内库“的字样。

“小王爷，“她呈上面纱，“这可能是指徐辉祖藏在南京内库的东西...“

“不必查了。“朱棣打断她，“有些事，让它随大火去吧。“他看向朱允炆的銮驾方向，“现在最重要的，是送陛下回南京，稳定朝局。“

朱瞻膳点头，却在转身时看见远处山头上立着个身影，身着紫衣，面纱被风吹起一角——竟与素梅长得一模一样。春桃惊呼：“是素梅！她没死？“

朱棣抬手按住剑柄，却见那女子扔下一朵素心梅，转身消失在晨雾中。朱瞻膳捡起梅花，发现花瓣上用金线绣着“暗香永存“四字，正是南京地道里的血字笔迹。

午时正刻·回南京的官道

朱允炆在銮驾中召见朱瞻膳，手中把玩着从素梅身上搜出的梅花卫腰牌：“忠勇伯可知，朕为何赐你监国符？“他掀开窗帘，望着燕军整齐的队列，“因为你不像有些藩王，只知拥兵自重，也不像有些文臣，只会纸上谈兵。“

朱瞻膳注意到他腰间已换上真正的并蒂莲佩，缺口处用金线镶着东珠，与徐辉祖密信上的印泥一致。他忽然想起胡广的密报，说南京内库丢失了三斤东珠——原来都用在了这里。

“陛下，“他抱拳，“臣有一事不明：为何梅花卫总用并蒂莲图案？“

朱允炆轻笑：“因为太祖爷与马皇后的定情信物，正是并蒂莲。梅花卫以为用这个能亵渎皇恩，却不知...朕每次看到并蒂莲，就会想起太祖爷说过的话：'夫妻同心，其利断金；君臣同心，天下归心。'“

话音未落，前方探马急报：“启禀陛下！南京方向传来消息，徐辉祖的府邸昨夜被焚，府中发现一具焦尸，左手戴着梅花卫的青铜戒指！“

朱允炆与朱瞻膳对视一眼，都从对方眼中看到了疑虑。春桃策马近前，低声道：“小王爷，您说素梅的孪生姐妹，会不会...“

“无论她是谁，“朱瞻膳摸向山河珏，珏上的刻纹与掌心老茧早已融为一体，“梅花卫的根须越深，越说明他们怕了。而我们，“他望向朱允炆的銮驾，金冠上的金龙在阳光下熠熠生辉，“只要君臣同心，终有一天能拨云见日。“

午风吹过官道，卷起满地残梅。朱瞻膳忽然想起素梅临终前的笑容，那不是绝望，而是笃定。他知道，这一局虽然险胜，但真正的博弈才刚刚开始。当夕阳染红天际时，他回望寿州城的浓烟，忽然看见云层中若隐若现的并蒂莲——一半是皇权的威严，一半是藩王的担当，而中间的缝隙里，正生长出属于大明的新希望。

（第十章完，全文共5217字）

深夜慢读：csw888.com 丝袜小说