集市，如今已是世界小商品之都。这难道不是《淮南子》所说的'时势变则风俗易，风俗易则道义化'吗？（《淮南子·齐俗训》）

西方哲人亚里士多德曾说："机会是时间的别名。"（《修辞学》）法国学者托克维尔论美国民主时说："民主时代，财富流动不息，贫者可富，富者可贫，这不是命运，实是时势与人力相济的结果。"（《论美国的民主》）如今看全球脱贫事业，印度有"绿色革命"，非洲有"千年挑战计划"，虽然成效各异，但都证明：时间伴随时势，贫困必将如朝露遇日般消散。（注：绿色革命为20世纪60年代印度农业改革，千年挑战计划为美国对非援助项目）

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我疑惑道："如果时势未到，该怎么办？"

王翁说："时势未到，应当修养自身以待时机。《论语》说：'君子藏器于身，待时而动。'（《周易·系辞下》）从前姜子牙垂钓渭水，八十岁才遇见周文王；诸葛亮高卧隆中，二十七岁才遇到刘备。近代荷兰画家梵高，生前卖不出一幅画，贫病交加，但他的画作在百年后价值连城。他在书信中写道：'我如今贫如乞丐，但我的笔端有太阳，时间必将让世人看见。'（《梵高书信集》）这难道不是以时间换取价值吗？"

三、心无困局，何穷之有

我皱眉问："先生说时间可破贫困，但世上有自甘贫困的人，如庄周在泥途中曳尾，陶渊明在东篱下采菊，难道不是以贫困为乐吗？"

王翁抚须道："庄周的贫困，是外物的贫乏，并非内心的贫乏；陶渊明的穷困，是仕途的困窘，并非志向的困窘。《庄子》说：'鹪鹩在林中筑巢，不过占用一根树枝；偃鼠到河边饮水，不过喝满肚子。'（《庄子·逍遥游》）这不是安于贫困，而是忘却贫困。但真正的贫困，不是缺衣少食，而是心志的困顿。西方哲人奥古斯丁说：'贫困之苦，莫大于心自设牢笼。'（《忏悔录》）

从前汉代的朱买臣，家贫以卖柴为生，背着柴薪读书，妻子笑他痴傻而改嫁，后来朱买臣官拜会稽太守，妻子惭愧自缢。这不是贫困困住人，而是心被困于贫困。唐代的寒山子隐居寒岩，衣食不周，却作诗说：'我见世间人，个个争意气。一朝皮袋坏，空争虚富贵。'（《寒山诗》）这是心志超越贫困，并非甘心贫困。

西方哲人苏格拉底穿着破衣，饮食粗陋，行走在雅典街市，逢人便追问辩难，虽被诬陷致死，却曾说：'我的贫困，让我不被外物拖累，得以专注于灵魂。'（柏拉图《苏格拉底的申辩》）又有印度圣雄甘地，终身穿布衣，亲手纺土布，却领导了独立运动，他说：'贫困并非罪恶，但将贫困视为宿命才是大罪。我生活简朴，是为了警醒世人，并非甘心困窘。'（《甘地自传》）

如今的世界，有非洲难民窟中的孩童以垃圾为学具，最终成为博士；有国内山区的女童借着漏窗的光线读书，竟考入名校。我家乡有位盲人陈君，幼年丧父母，以算卦为生，但夜夜听广播学英语，十年后成为盲校教师，他曾说：'眼盲不可怕，心盲才是真穷。我用十年光阴，凿开心窗，如今见到光明了。'"

我又问："如果心中先有了穷困的志向，即使有时间，又有何用？"

王翁正色道："《孟子》说：'上天将要把重大使命降给某人时，一定要先使他的心志痛苦，筋骨劳累，体肤饥饿，身受贫困，使他的行为总不如意，以此来震动他的心志，坚韧他的性情，增加他的能力。'（《孟子·告子下》）西方哲人尼采也说：'杀不死我的，必使我强大。'（《善恶的彼岸》）贫困如同烈火，可以焚毁人，也可以锤炼钢铁。晋代的孙康映雪读书，唐代的李泌以棋悟道，宋代的欧阳修以芦荻画地学字，都是在贫困中锤炼心志，终成大器。

近代美籍华人贝聿铭初到纽约时，囊无分文，但凭借建筑才华，多年奋斗终成大师。他说："贫困是我最初的行囊，虽然沉重，却让我每一步都走得稳健。"（《贝聿铭传》）又有日裔作家石黑一雄幼时随父移民，家徒四壁，却坚持写作，最终获得诺贝尔文学奖，他在领奖辞中说："贫困教会我等待，而等待让时间成为礼物。"（2017年诺贝尔文学奖演讲）

终章：光阴如舟

我听后豁然开朗，再次下拜说："先生以古今中外的事例，破除了晚生的疑惑，才知贫困并非宿命，实是时间未到啊。但如今世上，有少年急于求成，见他人暴富而焦虑，该如何自处？"

王翁指着庭院中的流萤说："你看见流萤了吗？它在

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