说了这么多,杜康的表情忽然严肃起来,凑近小声道:“但我劝你们别打这个主意,外乡人,找个机会快跑吧。”
林棋冰心中一动,表情丝滑无痕,“为什么?”
“苍白都会有瘟疫,这你还不懂吗?”杜康凑近了,声音越压越低,“而且采药队的传说你听没听过,后面会发生可怕的事情。所以跑吧,孩子,我已经老了,但你们还年轻。”
杜康的建议是,让林棋冰等人经过山林或树丛的时候,脱离采药队撒腿就跑。他还特别提醒,让他们不要跑直线,最好能躲在粗大的巨木后。
因为采药队的领头人是猎人出身,曾经是苍白都会最好的猎人之一。她的弓箭能在百米外射穿最灵敏的野兔的一双兔耳。
林棋冰当然不会离开采药队,于是在镇中盘桓了几个小时后,杜康看向林棋冰等人的眼神从鼓励变成疑惑,最后变成恨铁不成钢的厌恶。
“他一直让我们逃,采药队到底有什么秘密?”林棋冰小声问钱默东。
钱默东也不知道,采药队名额在苍白都会中还挺抢手的,起码疫病蔓延后是这样。但钱默东也很奇怪,为什么采药队明明能离开那遭灾的地方,却会老老实实回去。
林棋冰问:“你见过别的采药队吗?还是只有这一支。”
钱默东摇头:“我不知道,关于采药队的信息,我是听摩泽说的。”
而摩泽——不知道哪位斯汀冯或者绿罗特,现在也不知道去哪里了。
林棋冰和钱默东决定找个一路上没怎么发过言的人套话,不能是杜康,话太多的人往往有隐秘的目的性,正常人不会一刻不停地讲话。
他们选中了一个叫做“小麦”的男青年,看着很憨厚,在采药队里地位不高,风霜和疲劳让他那张年轻的脸提早出现了衰老的迹象。
小麦虽然沉默寡言,但很有主意,他一被林棋冰和钱默东搭讪,就嚅嚅地说:“你们来错了,不该来的。外乡人。”
“什么意思?”林棋冰追问。
小麦手指点过采药队的所有人,回答:“我们城里人要进采药队,必须经过审查。”
“审查?”林棋冰压低声音,“是审查身份背景吗?”
小麦说:“是,但应该不是你想的那种。我们不审查谁的身份背景更优秀,只查两点,一点是我们选择加入采药队的原因所在,一点是保证我们出去后不会跑掉的安全绳。”
他解释道:“我们这每个人都是赌徒,或者欠了债的。比如我,我在疫病刚开始的几天,欠了别人好大一笔钱,一回来就被抓住了。”
林棋冰问:“回来?”
“金巴旦木,你没听说过吗?”小麦有些奇异,他那张老实憨厚的脸上出现了一种极度接近狡猾的神情,笑道:“当然,我们现在去不成了,因t为这个——”
小麦撸起袖子,手臂内侧有一枚边缘微微变形的纹身,几个扭曲的字组合在一起:苍白都会的欠债者。
“身上有这个,金巴旦木不会再接纳我了。而且我的老妈妈和老爸爸还在苍白都会里,我没法变成一只从采药队飞走的小鸟儿,他们评估得对。”
原来采药队不是什么门槛严苛的精英组织,而是一群因为欠债和犯小罪而被发配去冒险的人,他们都有重要的家人留在苍白都会里,所以捏准大部分不敢跑。
采药队并非因瘟疫而产生,它有相当长久的历史,至少几百年。
“其实在采药队正常工作也没什么苦累的,不过每一回都有采到金贵玩意的人逃跑,连家人都不要了。回去的人总比派出去的人少几个。”小麦说:“让你们跑,一是可以逃离瘟疫,二是……”
他很小声但很认真地说:“领头人有精神病基因。”
那个浅色头发的领头女人,猎人出身,能用一把自己磨的尖锐匕首杀死野猪,她真的有精神病。
领头人曾经在队里毫无任何原因地、用锤子活活敲死了两名队员,而回去后,因为身份地位的原因,她没受到任何处罚,只在队员家人的哭喊咒骂声中,面无表情地擦拭那尖钉密布的金属锤。
她在采药队做的屠杀之事
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