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周瑜在一旁,亦是面色铁青。他知道,血骁这是狮子大开口,摆明了是要狠狠地敲诈江东一笔。
但三员大将,又不能不赎。这三人,皆是江东的顶梁柱,若是有失,对江东军力的打击,将是毁灭性的。
“主公,留得青山在,不怕没柴烧。”周瑜艰难地劝道,“血骁此番开价虽高,但我等尚能勉力凑齐。只要能将子义他们赎回,日后励精图治,未必没有报仇雪恨之日。”
他还有一句话没说,血骁如今在荆州声威日隆,新政推行,民心归附,军备也日新月异。再拖下去,江东与荆州的差距,只会越来越大。
最终,孙策咬碎了钢牙,捏着鼻子认了这份“赎金”。
数日后,一支满载着金银财宝和各种物资的船队,从柴桑出发,驶向了荆州。
襄阳,都督府。
血骁看着孙策送来的“赎金”,满意地点了点头。
他自然不会真的指望这些东西能弥补江东对荆州造成的损失,他要的,是江东的这份“屈辱”和“诚意”。
他更看重的,是清单中那些“技术图纸”和“珍稀矿产”。其中,便有东吴赖以称雄江海的“楼船制造图纸(改良版)”和一种名为“火浣布(石棉)”的特殊矿石。
有了楼船图纸,再结合水密隔舱技术,荆州水师的战力,必将突飞猛进。
而火浣布,则是制作防火装备的绝佳材料,对于装备了火药武器的神机营而言,更是如虎添翼。
血骁当即下令,将太史慈、甘宁、凌统三人释放。
临行前,血骁亲自为三人饯行。
席间,他并未提及招揽之事,只是与三人推杯换盏,谈笑风生,仿佛之前的一切恩怨,都已烟消云散。
太史慈沉默寡言,只是偶尔会用复杂的眼神看一眼血骁。
甘宁则豪爽不羁,与血骁大口喝酒,大块吃肉,仿佛遇到了知己。
凌统最为年轻,对血骁的敬畏之中,又带着几分好奇与不甘。
酒过三巡,血骁忽然开口:“三位将军,此番回去,孙伯符想必不会再轻易与我荆州为敌。天下大势,分久必合。与其在中原内耗,不如放眼四海。东瀛倭寇,狼子野心,屡犯我疆界。北有匈奴、鲜卑、乌桓等族,虎视眈眈。西有羌氐,作乱不休。我中华健儿,当一致对外,开疆拓土,扬我天威!”
“若他日,三位将军愿与骁一同,驱逐外虏,开创万世太平之基业,骁必扫榻相迎,共襄盛举!”
一番话说得是掷地有声,豪气干云。
太史慈、甘宁、凌统三人闻言,皆是心头一震,看向血骁的眼神,也发生了微妙的变化。
他们能感觉到,血骁的这番话,并非虚言。这个年轻的荆州之主,其志向,恐怕远不止于偏安一隅。
三人没有多言,只是默默地饮尽了杯中之酒。
次日,三人登船离去。
望着他们远去的背影,血骁嘴角露出一丝莫测的笑容。
他知道,今日的这番话,已经在三人心中,种下了一颗种子。
至于何时能够生根发芽,便要看日后的机缘了。
送走了江东“瘟神”,血骁终于可以腾出手来,处理北方的事务了。
曹操、袁氏残余、公孙康,这三方势力,还在等着他的答复。
而刚刚返回许都的夏侯惇,也因为襄阳之败,在曹操面前碰了一鼻子灰,正憋着一肚子火,准备寻机报复。
更让血骁感到意外的是,一直蛰伏在西川的刘璋,竟然也派来了使者,言辞恳切,希望与荆州结为“兄弟之邦”,共同抵御曹操的“狼子野心”。
一时间,荆州再次成为了天下瞩目的焦点。
各方势力,明争暗斗,都想将血骁拉入自己的阵营。
而血骁,则像一个冷静的棋手,审视着眼前的棋局,思考着下一步的落子。
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