还是先问兰波。

“你之前在车上时，说要给我定制一个什么？是奖励吗？”

那个美国大汉讲得又长又快，他当时恰好在走神，就懒得去听他讨厌的家伙到底在讲点什么东西。

但兰波之后的回答，他听得非常认真。

虽然不清楚到底要定制什么，但魏尔伦很确定是兰波给他的——就像之前那个八音盒，在出发前被他妥帖收进床头柜里，绝不能落上半点灰尘。

面对魏尔伦执着的追问眼神，兰波难得怔了片刻，不由失笑。

“……不，我只是顺着他的话说，不会真的定制狗牌给你。”

兰波绷紧嘴角，才将笑意压下去些许。他同样认真地和他解释起大卫那时说了什么，而自己的回复只是场面上的客套话。

“那是美国军队喜欢使用的身份识别牌，也被称为狗牌（Dog Tag），用铜或铝制作，刻上名字、血型、宗教信仰之类的身份信息，一旦伤重昏迷或死亡，就可以快速抢救，或立下刻着名字的墓碑。”

从某种意义上而言，“狗牌（Dog Tag）”既是士兵对自己的自嘲，也是有些外界人士对他们的蔑称。

只因挂在脖颈间的那个刻有个人身份的信息识别牌，实在与为了防止狗狗走失而戴上的项圈无异。

但要将这个单词与“尊严”联系起来，必须是接受过完整体系的长期教育、在社会环境里达成通俗性道德共识的人才会拥有的价值观。

魏尔伦没有经历过那些，也并不理解。

就像他同样搞不明白为什么兰波会突然笑起来。

“我想要。”

但他仍遵循内心的指向，强调似地又重复一遍。

“我想要你定制的狗牌。”

孩童或许没办法完全理解每样东西所指代的真正含义，但他们都会喜欢来自大人的偏爱与宠溺——无论它会以什么形式出现。

能收到兰波特意定制的身份识别牌，能在上面看见属于自己的名字与信息，就是魏尔伦现在想要的奖励。

或者，对他存在的肯定。

魏尔伦无声地、缓慢地吐了口气，试图压下那颗因紧张而缓慢提起的心。

大约是从实验室诞生的关系，他好像总是下意识想去找到能够肯定自身存在的东西……或是物品、或是言语、或是行动。

倘若这些是由知晓他真正身份的兰波所给予的，又会为其赋予更高、更珍贵的价值。

亦如此刻，他想要。

——魏尔伦的眼神坚定透露出这点，令兰波在哑然片刻后，没有再进一步解释更多，而是将视线自他脸上移开，掩饰般地落向更远的黄沙深处。

“不能刻上真正的姓名，只能刻这次的。”

“嗯。”

“以后的任务也不能戴。”

“嗯。”

即使这样都要坚持吗，明明狗牌又不是什么好东西，他们也不用上战场……

兰波有些无奈，但还是在路过一间铁匠铺子时，停下了脚步，进去和店主聊了几句——用的是当地的库什图语，极为流利且熟练，魏尔伦半个单词也听不懂。

但他的心情仍然很好，因为兰波在交给店主几张钱币、又说了几句话后，对方喜笑颜开、连连点头，显然是答应了这笔特殊定制的生意。

“和他说好了，明天过来拿就行。”

在纸上写完要刻的信息后，兰波带着魏尔伦离开了这里。

虽然不太理解魏尔伦为什么会想要这种礼物……但既然他想要，也已经与自己约定了限定条件，那就定制一个也无妨，左右花不了几个钱。

比那个八音盒可便宜多了。

走在星光与烛火映照的街道上，兰波忽然听到魏尔伦开口。

“我会努力做很好的，”——他说，“在这次任务里。”

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