地尖叫起来,凄厉的喊声与沉重的涨潮声却蓦然消失了,呼啦一声,一股狂风刮过,所有人下意识地闭上了眼,耳边隐约听到了老班主的惨叫。
再睁眼时,让人窒息的黑暗已经褪去,月亮重新出现在天上,醮台、篝火、手持毛竹、披着蓑衣的人影,都像一场梦一样,消失得无影无踪。
然而,倒在地上、气绝而亡的老班主,碎了一地的太子菩萨神像,都证明着,这一切不是错觉。
戏台对面的神庙里,透出长明灯的明亮灯光,显应侯与镇海王的神像投下斜长的影子,神情似笑非笑。
一个王氏宗族的年轻人走到了后台门口,仿佛没看到还没闭眼的尸体,对赵素兰、赵二宝等人说:“太爷让我来问一句,什么时候能上台?”
他瞥了眼戏箱上鼓鼓囊囊的包袱,提醒道:“定金已经付了,不会想赖账吧?”
赵二宝两股战战,裤兜已经全湿了,赵素兰用力掐了掐掌心,努力不去看老班主的尸体,忍住眼泪说:“我,我们把钱还给你们。”
年轻人垂了垂眸,再抬眼时,嘴角挂上了与神像弧度一致的似笑非笑:“想好了?”
赵素兰本想点头,余光瞥见他身后,神像阴影仿佛潮水般蔓延过来,一个哆嗦,咽下了原本的话,摇头说:“开,开玩笑呢,马上就能上台,马上,您稍等。”
年轻人“哦”了声,恢复了面无表情,转身就走了。
赵素兰再去看那神像影子,却见毫无异常之处,仿佛刚才所见,只是她惊恐之下的错觉。
但她想了一会儿,看向惊魂未定的师弟师妹们,还是说:“咱们得把这出戏,唱完。”
说完,她带头,让赵二宝和其他演员们也打起精神,齐心协力地演完了第一出戏。
演完后,天色已经大亮,那恍如噩梦的恐怖场景再也没有出现。
可老班主的尸体仍然躺在后台,无声地提醒着他们发生过什么。
筋疲力尽的演员们还没来得及为师父哭一场,传话的年轻人便又来了,第一出戏唱得好,太爷请大家尽快开始唱第二出。
……
这是第二出戏。
唱完开场戏,就该唱正戏了,扮成神童的演员眼睛泛红,努力压下哭腔,在锣鼓声中走上台,刚要展开条幅,其中一个手一哆嗦,条幅落在了地上。
两道阴冷的目光落在了这个叫莺儿的小演员身上,她连忙低头去捡,却急中出错,捡了两次都没能捡起来。
阴冷目光中的恶意变得浓郁起来,莺儿根本不敢抬头去看目光来源,眼泪顺着涂满油彩的脸颊滚滚而落。
后台演员惊恐地望着这一幕,有人小声催促:“快拿起来啊……别抖,求你了,别抖了……”
有人闭上眼睛,胡乱地求神拜佛,可就连祖师神都庇护不了他们,又能指望谁呢?
换上了神将戏服的赵素兰咬了咬牙,踹了一脚抖得跟鹌鹑似的赵二宝,抄起红缨枪,念着唱词,冲上了戏台。
赵二宝颤颤巍巍抓起长.枪,深呼吸几下,鼓起勇气跟了上去。
两人边唱边踱步,耍着枪花,把莺儿挡在了身后,隔绝了那如有实质的阴冷目光。
另一个神童趁机拉了拉条幅,莺儿点了点头,弓着腰,和他一起悄悄下了台。
两杆长.枪银龙般上下翻飞,咚咚锵、咚咚锵,激烈的锣鼓声,枪花也让人眼花缭乱。
精彩的表演似乎安抚了“观众”,阴冷的目光收了回去,神庙中的神像垂着眼眸,依然似笑非笑。
莺儿膝盖一软,跪在地上,望着戏台上的师姐师哥,无声痛哭起来。
……
第二出戏演完,已是烈阳高悬,正午时分。
桂花班的演员们又怕又饿,别说继续唱第二出戏,有的站都快站不稳了。
赵素兰舔了舔干裂的嘴唇,脚下踉跄了一步,被赵二宝眼疾手快地扶住。
“他们会给我们吃饭吗?”赵二宝
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