艾丽希等人离开之际，这枚不肯消停的"时间之石"，竟然还想要玩一枚小把戏，将他们都困在原地。

"我以神之名义，约束此地一切关于时间的规则——"

她低声迅速默念着，

"‘时间之石’对已知一切规则的改动，在改动的下一刻自动回归改动前的一刻。每满三千六百次修改，敲响一次‘时间之钟’——"

顿时耳边响起匀速而有节律的"格""格""格"响声。

这每一次的响声，都是"时间之石"在做无望的挣扎。老式座钟钟面上的指针每次想要弹回，立即又会返回远处。指针摆动，与座钟钟摆的摆动频率几乎相同，相映成趣。

森穆特问她："为什么是三千六百次？"

三千六百，是习惯使用十进制的埃及人不大常用的一个数字。

赫梯王子卡尔夏却很明白："哈哈，三千六百，妙极，妙极了！"①

纵是博学如森穆特，也有想不通的地方——这让卡尔夏得意得有些忘形。

艾丽希见到她亲手设计的"规则"竟真的封印住了拥有活性、调皮捣蛋的"时间之石"，一时心情畅快，笑着答道："约定俗成，就是它吧！"

这样一来，身处沙漠中的"时间之石"真正成为时间与秩序的"稳定"基石——至少它自己不会再篡改任何规则。这块石头的所有"灵性"都消耗在修改规则的上一刻与下一刻之间，并且顺带成为一枚报时器：它是每个小时都能敲一次钟的。

艾丽希想，将来想个办法，将"时间之石"的报时向全埃及各地做"小广播"，那么上下埃及就拥有统一的时间计量了。

这么想着，艾丽希一挥手，为"时间之石"加上了一层寒气森森的半透明屏障。如果没有卡尔夏手中那条黑色蠕虫，这一重屏障也可以称得上是坚不可摧。

卡尔夏笑毕，知道这里的事情彻底了结，继送走碧欧拉之后，他又要与艾丽希告别了。

"告别时我该怎么称呼您？我的美人儿，女王？法老？陛下？我卡尔夏一生唯一求而不得的女人？"

他一张口，果然尽显浮夸本色。

艾丽希比个手势，表示再啰嗦他们之间的约定就作废了。

卡尔夏果然住口，但在临别时，他依然笑着用手指着自己的左边胸膛说："听说你们埃及有一位女神，手执一枚陶罐，到处收集人心——"

艾丽希与森穆特闻言都是一怔。

哪有？埃及哪有这样一位女神？

卡尔夏脸上的笑容渐渐消失，转为忧伤，他双眼望着艾丽希，低声说："难道不是吗？"

"他的心就在你手里的罐子里，"卡尔夏伸手指指森穆特。

艾丽希转过脸刚好与森穆特对视，两个人都是惊呆了。

"而我，到现在才发现，我的心，也同样在你的罐子里。而且我一点也不想把它取出来……"

卡尔夏这份不加掩饰的表白有别于埃及人的含蓄，但是他的描述太过形象和直白，像是一根尖刺，毫不犹豫地刺进了艾丽希的心里。

仿佛她手里正捧着那枚罐子。

不，她不止是简单地捧着罐子收藏着森穆特的心脏，她还几次三番将它捏在手里搓揉，毫不吝惜地撕扯，只给他留下满心的伤痕，让他自己慢慢痊愈。

"告别了，我狠心的女王，永远保留着我心的女人。"

卡尔夏一面说着这些，一面冲艾丽希愉快地挥手，说话的架势像是个没心没肺的傻子。

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