/> 厉冰雪笑着请她入座。

顾婉儿喟然道：“还不是陆琦那孩子非闹着不想习武，我怎么说他都不听，真是拿他没办法。这么多皇子都要习武健体，不是说要让他们练成多厉害的高手，终究能少些小病小灾，未尝不能延年益寿。”

陆琦便是顾婉儿所生的六皇子，她膝下只有这一个子嗣，难免溺爱一些，好在陆琦性情内秀，唯爱读书练字，从来不会在外招惹麻烦。

厉冰雪登时心有戚戚，当娘的都不轻松呢。

顾婉儿面带微笑，话锋一转道：“姐姐，我方才听说了一件新鲜事。”

厉冰雪按下思绪笑问道：“你都快成宫里的包打听，也就是陛下不愿拘着你。说吧，又是哪里的趣事？”

“这会外面都传开了。”

顾婉儿啧啧赞道：“主角就是我们的大公主！”

“长乐？”

厉冰雪讶异道：“她怎么了？”

顾婉儿赞道：“还能怎么了？长乐上午微服出宫，不知怎地就在西城发现一桩大案子，好像是一家蛮有名气的酒楼，背地里干着逼良为娼草菅人命的恶事，长乐带着一群亲卫当场抓了现行，又提前和顺天府打了招呼，直接人赃并获！”

“不怪陛下那么喜欢她。”

厉冰雪道：“这种事难以禁绝，她能帮她父皇分忧也是极好的，只不知究竟是何人这般胆大妄为？能闹出这么大的阵势，怕是和朝中某位重臣脱不开干系。”

“这个倒不清楚。”

顾婉儿摇头道：“我只听人隐约提了一嘴，好像叫什么锦绣楼。”

厉冰雪并未注意到，当顾婉儿说出锦绣楼三字之时，陆琛神色剧变，又立刻低下头以作掩饰。

年仅十一岁的二皇子垂首低眉，袖中的双手悄然攥紧，心里的恐慌无法用言语形容。

……

勤政殿，御书房。

陆辛夷仪态端正地站在御座之侧，和太子陆九思并肩而立。

堂下有两位重臣对面而坐，左边是满头白发的首辅许佐，右边则是首席军机大臣、保国公李景达。

还有一人身材精壮，两鬓略有花白，此刻却是双膝下跪，伏首于地。

正是匆匆入宫的成国公徐桂。

御案之后，陆沉抬手揉了揉眉心，没好气地说道：“起来吧。”

徐桂无比愧疚地回道：“陛下，臣没脸站着。”

“堂堂国公在朕面前耍无赖，成何体统？”

陆沉脸上不见喜怒，从语气判断似乎没有太多的怒意。

徐桂却不敢大意，他比世间绝大多数人更清楚天子的忌讳，尤其是这种仰仗权势欺压平民的恶行，放在以往历朝历代或许不是太大的问题，但是当今天子不同——你若做了就永远别让他知道，不然一定是顶格的严惩，三年前平安侯路靖就是因为谋夺民财被夺爵处死。

故此他老老实实地说道：“陛下，锦绣楼是臣家里的产业，徐凌那个畜生虽然没有胆子做这种事，但他既是锦绣楼的东家，出了事就应当承担责任，臣同样有教子无方的罪过。臣请陛下着有司彻查此案，最后按照朝廷法度严惩所有涉案人等，包括臣和徐凌在内，臣绝无怨言！”

李景达默默一叹。

他知道徐桂不是故意作态，此人几十年来一直就是这样的光棍性子，否则也不会早早就赢得天子的信赖和器重，将京畿地区三分之一的兵力交给他执掌。

“你先起来。”

陆沉稍稍加重语气，徐桂倒也不傻，连忙谢恩站了起来。

“区区一个锦绣楼，就因为有你成国公的威名挡着，莫说顺天府的官差，就连织经司都不便安置太多耳目。也是因为这个缘故，楼中的管事以那个胡清晏为首，在短短一年零两个月里，裹挟逼迫四十余名女子为娼妓，又将其中十七人凌虐致死。”

陆沉翻着面前的案卷，淡淡道：“事到如今，无论你们父子有没有牵扯其中，这桩案子

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