死法，那我便替你选。”

说完，狱卒取了一根手指粗的鞭子，沾了盐水，往那犯人身上抽。

破风声与惊叫声混杂在一起。起初那人还能有些动静，满地地爬着躲鞭风；时间久了，那人气息愈弱，再去看时，已然没了鼻息-

考功司内。

江行处理完了公务，偷偷摸摸画着兰花，时不时还挂着笑容，心想自己画得真是不错。

忽然，不防外面齐刷刷一声“殿下”，把他的笔吓得一哆嗦。江行赶紧收起了画画的纸，还在纳闷是哪个殿下，没事来这里做什么。

时鸣在外装瞎子。毕竟有当瞎子的经验，装得很像。他被玉竹扶着，快步走近殿内，问： “你们小江大人呢？”

江行见时鸣身穿大理寺的衣服，贵气间又带了点肃杀，是他之前从未见过的。

他一时看呆了。

直到身边同僚拽他，江行才想起来行礼，仓皇道： “见过殿下，臣就是江行。”

这种在公共场合碰头，还得假装不熟悉的样子，怎么看怎么怪。

江行有点别扭。

时鸣正色道： “小江大人，本王今日有要事找你。考功司的档案馆，能否借本王一观？”

江行道： “自是可以的，还请殿下先登记来访。”

看阿鸣这么着急，想来真的有事。但公事公办，这是规定，江行也做不了主。

时鸣点头，差玉竹在册子上写了几笔。

登记完毕，江行道： “我领殿下去。”

时鸣转身道： “玉竹不必跟着。”

两人装作不熟装了一路，好容易到了档案室，江行总算歇下一口气。他委屈道： “殿下真是好大的架子。还‘小江大人’、‘本王’，好生疏啊。我还是喜欢‘哥哥’这个称呼。”

时鸣破功，笑道： “毕竟出门在外，确实要装一下。不提这个，我想看看皇室的档案。”

江行带他走到一处架子前，道： “都在这里了。”

时鸣扯下布条，一个一个翻看过去。走到嫡系那一栏，时鸣脚步顿了顿，抽出一册。

江行凑过去瞧了瞧，奇道： “燕王李洵？阿鸣查他做什么。”

时鸣是先帝第九子，也是嫡幼子。这位燕王殿下，便是先帝第八子，已故贵妃林氏所出。

但李洵早已被皇室除名，不知所踪。

既已除名，礼部那边自是查不到的。而吏部这边，也只有短短的几行，高度概括了李洵参与政事的几年。

先帝晚年宠爱林贵妃，曾经一度起过改立太子的念头。眼见燕王李洵势大，当时还是太子的今上坐立难安。

偏生不知为何，太子又惹了先帝不快，被幽禁于东宫。

后来太子走投无路，联合时家悍然起事，发动宫变。到最后，先帝崩，燕王不知所踪。

陛下一步一步清除了燕王的势力，就连燕王在皇室玉碟上的名字也一并抹去，不复存在。

这也是陛下登基十余年，唯一的污点。

时鸣飞快地看完了档案，心里已然有了盘算。江行问： “燕王早已不知所踪。阿鸣在查的案子，同他有牵扯吗？”

时鸣点头： “是的。今日刑讯了那个贩卖五石散的人。那人说，他上面的人，和我有着一样的眼睛。”

江行惊道： “居然是皇室？！”

“不错。”

时鸣道： “这个特征太明显，很难掩盖。我又问了年龄，那人说三十多岁。但，如今皇族三十多岁的宗亲们，封地离蜀地均相去甚远。”

江行了然： “所以你就怀疑，这事儿可能是燕王做的？”

时鸣道： “只是怀疑，我没有证据。”

江行接： “况且，燕王不知所踪多年，陛下登基后曾经专程派人去找，结果都是

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